天主教是基督宗教的主要宗派之一，又称公教，自明朝时就沿用的名称“天主教”，已成为正式的中文代名词。在基督宗教的所有公教会之中，罗马公教会（罗马天主教会）的会众最为庞大，全世界人数有11.3亿，占世界总人口17%，因此“公教会”（天主教会）一词往往指的是“与罗马教宗共融的天主教会”，目前天主教会也是所有基督宗教的教会中最为庞大的教会。
天主教和基督教的区别在于：在世界范围内，天主教、东正教、新教被统称为基督教，都以“圣经”为经典。天主教以自己的“普世性”，自称公教，信徒称其所信之神为“天主”。天主教以梵蒂冈教廷为自己的组织中心，以教皇为最高领导，实行“圣统制”和“教阶制”。天主教的《圣经》有73卷，其中《旧约》46卷，《新约》27卷。天主教堂中一般有圣母、耶稣、圣徒等塑像。天主教教职人员均为男性。主教、神甫、修士、修女，必须独身。天主教不主张信徒离婚。天主教主要节日有复活节、圣诞节、圣神降临节、圣母升天节等四大瞻礼。教徒在天主教节日和星期日到教堂望弥撒。
在中国，基督教则专指“新教”，又称为“福音教”或“耶稣教”。基督教不接受教皇的领导权，没有自己的权力中心，废除了天主教的教阶制，认为教徒无需神职人员即可与神直接交通。基督教《圣经》只有66卷，《旧约》中有7卷未收入。基督教堂中一般没有塑像，只挂一个十字架。基督教的教职人员是主教、牧师、长老、传道员。有男性，也有女性，可以结婚，基督教不主张信徒离婚。基督教主要节日有复活节和圣诞节。基督教节日和星期日信徒到教堂做礼拜。
㈠天主教传入我国的历史
天主教大规模传入我国有两次：第一次于元朝铁穆耳时期（十三世纪末），时称“也里可温教”。第二次于明末（1582年）再次传入中国，定名为“天主教”。
天主教会在元朝时，曾由方济会会士孟高维诺来华，任北京总主教。不过未能融入汉人社会，并随元亡而终。至明朝中叶，开始有天主教传教士到达中国。隶属于耶稣会的利玛窦成功进入中国传教并获得明朝皇帝信任，天主教再次在中国传播开来，虽然经历清雍正“禁教”政策以来的各种影响，但天主教在中国至今已经根深蒂固。
辛亥革命后，教会采取了天主教“中国化”的措施。1922年教宗比约十一世派遣刚恒毅为教廷驻华专使。1926年教廷首次任命六位中国籍主教。1946年教廷宣布在中国建立圣统制，全国设137个教区，分属20个总主教区，辖教友300余万。中华人民共和国建立后，中国的天主教会仍然与罗马教宗保持共融。教宗本笃十六世在2007年6月30日向中国的天主教徒发一封名为《致中华人民共和国内天主教徒信》的牧函， 他在牧函中坚持教廷才有权任命主教，但在提名主教的名单上，教廷可以和中国内地能够达成协议；此外，他促请中国政府给予信徒宗教自由，并期望能够和北京政府重新建立外交关系。教廷随牧函附有一份声明，声明中指出，“教宗本笃十六世表示完全愿意同民事当局展开平静而建设性的对话，最终找到解决有关公教团体的各种问题的办法；从而实现我们所期盼的圣座与中华人民共和国之间的关系正常化。”
目前在中国大陆的天主教教友人数，预估约有1500万人。华人世界的天主教皆为拉丁礼的罗马天主教会。在中国大陆上是以教区的形式来管理的，每一个教区会有一个主教，有些教区还会有助理主教。培养一个教会的神职人员往往需要10年左右的时间，他们往往会呆在专门的修院中进行学习生活，如比较出名的佘山修道院，还有人数最多的河北天主教修道院等等。他们一般需要学两年的哲学，四年的神学，学期已满后就呆在教区服务。等通过了考察阶段，他们就会晋升为执事（通俗的叫做六品），然后再成为神父（就是七品）。
㈡天主教的信仰特点和教义
天主教是信仰以色列所期待的弥赛亚、唯一的救主耶稣基督，以敬拜他是主基督为信仰核心。通过这信仰的认识，在基督内，接受圣神的洗礼，敬拜天主圣父，成为父的子女。这就是三位一体的天主观。信仰是对天主皈依的呼召，而最彻底的皈依就是完全地转向上主和他的国。此信仰就是接受天国降临的福音，由耶稣本人宣认的。它仍然不是要对某些教义认同的教条式信仰，而是对天主圣言－－耶稣的完全信靠，接受他的召唤，作一个终生不悔的追随他的抉择，接受洗礼，进入生命的门，和基督同死、同生，获享他救恩的许诺，并在人间践行天国，把基督的爱活出来。
天主教主要强调思想上的信仰和认可，以信仰、希望、爱为思想纲领，特别强调爱上帝，爱世人，以爱为其最根本的准则，称爱之律法为最大律法。在服从性上，天主教特别强调“顺服掌权者”[在上有权柄的，人人当顺服他，因为没有权柄不是出于神的，凡掌权的都是神所命的。教导仆人要服从主人，妻子顺从丈夫，不要与别人争斗等等。这些内容在圣经新约《罗马书》等章节中都有叙述。所以天主教的这种以信仰、希望、爱为主体的宗教思想，对人的社会性的培养、教育上是特别有利，与宗教的基本社会作用有相当的一致性。在国家机器日益完善的社会中，很容易被民众和统治阶层同时接受。这也是天主教以后能在全世界广泛发展，并一直延续几千年而不衰，直至成为世界第一大宗教的一个主要原因。
㈢天主教在我国农村发展现状及信仰成因
改革开放以来，农村天主教徒人数有了大幅度的增加。这引起了社会各界的广泛关注。而全面正确地认识农村天主教教的发展原因，面对天主教发展的新形势，出现的新问题，我们一方面要尊重天主教自身的发展规律，运用马克思主义宗教观，深入研究，正确引导，使天主教真正实现“爱国爱教、荣神益人”的理念，探索出一条有中国特色的处理宗教问题的新路。天主教之所以能够为很多人去信仰有以下八个原因：
⑴因为天主教使人认识到人生的终极意义，自古至今，人们常问人生从何而来?死往何处去?人生有何价值?有何意义?这些问题众说纷纭，莫衷一是，天主教给了正确的答案，使人获得人生的真理，不再感到人生的空虚彷徨，而体验到生命的充实丰富。
⑵因为天主教是耶稣基督所建立的真宗教，天主教已有二千多年的历史，可以上溯到耶稣本人，得到了耶稣的真传，其它基督宗教的派别就没有这个特点了。
⑶因为天主教带给教友天主的福，使信仰者获得心灵的平安与喜乐，他们通过读圣经、领圣事、聚会、祈祷，就能得到一个新生命，成为天主的子女，生活在天主的爱里，体验自上天而来的平安与喜乐。
⑷因为天主教使信仰者生活圣洁，且能坚忍不拔地面对生活中的各种境遇。虔诚相信天主的人，天主就会赏赐他智慧、勇气和力量，能使他战胜各种诱惑，度一个圣洁、高尚的生活，不会再被罪恶所奴役，而能坚强地面对生活中的成败得失、挫折、痛苦。能超越生老病死，即使处在极度困难的境地，也能在天主的助佑下，满怀希望、心神坚强地走向未来，使一切变得更美好。
⑸因为天主教会这个爱的大家庭，会给信仰者各种帮助。人生在世，不如意之事十有八九，总是痛苦多，欢乐少。在教会内，有许多相亲相爱的兄弟姐妹，有许多知心朋友，在遇到困难时，他们会真诚地帮助。当信仰者彷徨无助时，可向神父、修女、热心明智的善良兄弟姐妹主教，得到他们的指点、安慰和鼓励。患难时，兄弟姐妹会来探望、祈祷、服务。生活极度困难时，兄弟姐妹也会尽力帮助，分担忧苦。
⑹因为加入天主教能得到天主的恩宠，他会降福信仰者的家庭，克服种种困难，使夫妻恩爱和睦，尊老爱幼，妥善教养自己的子女，从而成为幸福美满的家庭。因为相信天主，有利于社会的安定，一位经常来教堂过主日、听道理的天主教友，就会恪守教规，成为热心教友和国家的优秀公民，遵纪守法，勤劳诚信。天主教徒聚居的地方，社会风气就比较好，犯罪率比较低，这是社会上一致公认的事实。
⑺因为相信天主教有利于国家的文明建设。二千年来，天主教会培养了大批的圣人、圣女、慈善家、科学家、艺术家、文学家、企业家等各类社会精英。历史上，天主教曾将野蛮民族的西欧造就成为现代文明的欧洲，如意、法、德、英等国。现在也一定能把教友们培养成爱主爱人、勤劳诚信的人士，培养出社会的精英，在各自的岗位上，兢兢业业，为祖国的文明建社作出应有的贡献。
⑻因为加入天主教能领悟生命的真谛，使人成为善良的、恪守教规的、一生有爱心、传福音的教友，死后一定能升天堂、享永福。即使冷淡的教友，只要能在死前真心忏悔，与天主和好，死后也可升天享福。有了这样的信心，绝大多数的教友都能安详地善终，这是许多人都热切向往的事。
但我们也同时看到，现在信奉天主教的人以农村人居多，文化层次和素质水准都比较低，但信教的人数却在逐年增长。关于这个问题，需要把天主教在中国的发展作为比照的对象，也需要对于中国官方爱国会和梵蒂冈作为矛盾的双方面都要从历史惯性到意识形态角度进行分析，对于中国传统文化和基督宗教各自的价值观念，对于中国人的人生价值追求，对于当今人类尤其是中国人所处历史时代，都要进行分析，所以这应该说是一个颇具综合性、复杂性的问题。
原因分析：
⒈中国天主教信徒在总体素质方面存在着不容乐观的问题。一方面，天主教信徒在总体上的文化素质就不是很高，欠缺本质主义的信仰深度，在信仰方面容易为现实、现象世界所迷乱。在中国，入读天主教神学院的学生，大多是高中毕业（甚至不乏初中毕业者），而大学本科毕业后又立志去读神学并终生从事神职的个案比较少。相反，西方国家早在十九世纪就已经是必须要大学本科毕业之后才由本人自己考虑决定是否终生奉献给主，去考虑是否读神学院以便毕业后是否当神父或牧师，并将其作为自己终生的志业，无怨无悔，自得其乐——这一点我们从关于来近代中国传教的神父、牧师等的传记中当可以晓得。另一方面，中国的天主教信徒相对于中国的新教徒而言，往往过于拘泥于教宗圣统制和繁杂的圣事礼仪敬拜，而欠缺了对于圣经经文本身的阅读或深入理解，对于基督救恩之道较为普遍地存在着“知其然，不知其所以然”的不足，而缺乏认真探索、思考、穷根究底的精神。还有，就是中国天主教信徒相对于西方国家天主教信徒在那种具有上千年悠久的基督信仰历史和社会土壤环境氛围而言，实在是难以相提并论的。所以，中国天主教信徒绝大多数人即使在信主领洗许多年之后，恐怕仍然难以避免地存在着“为了吃饼得饱”的主观动机，并以此主观动机来决定左右着自己对于圣经教义的理解、运用、遵行之程度或水平，来看待教内教外的诸多问题，甚至在本堂内部和网络论坛中严重地搞些任人唯亲、党同伐异的事体来。这一点就如同中国人与西方人同样是去读书或从事科学研究，但却往往具有不同的旨趣或价值追求，西方人就是出于对于真理、智慧、信仰的单纯喜欢或挚爱，而较少具有功利目的，而中国人则不然，往往是把读书或科研作为手段、工具去达到世俗功利主义的目的。这方面的区别，在中国人与西方人信仰基督宗教的目的、动机方面，无疑也是存在着的。也正是因此，所以中国的天主教神职人员中难免存在着或充斥着一些投机分子，尤其是在找工作比较困难的当今中国严峻的就业形势之下，所以在中国天主教会内部存在着那些能够附从甚至心甘情愿地卖力卖命于教会的神职人员。
⒉要从耶稣领受圣神后被引到旷受魔鬼三次试探却战而胜之这件事说起。这件事给予我们的启示就是，教徒作为基督的信徒，应该效法耶稣战胜魔鬼的试探。而中国传统儒教文化及其推崇者历来都是拉拢、收买、腐蚀甚至威逼利诱知识分子和外来宗教，将一切潜在着革命性、真诚性的异己的宗教、思想或信徒都拉下水。中国官方爱国会与梵蒂冈教宗双方面都作为人间现实结构的客观存在和其不同主体意志、偏好的并存，就必然容易造成中国天主教信徒中那类在现实社会中情志不舒者打着抬举教宗、唯教宗为上的信徒，通过耸人听闻的网络言论来达到向教宗示好并进而得到教宗赏识、提升的功利目的。所以，在天主教学术论坛中竟然出现有的号称教友的网友，人为的制造社会不和谐因素，并极力为日本侵略罪行辩护、为汉奸行径辩护。利用自己对于基督天主教教理、法典的熟悉，向极权体系投靠效忠卖命进而获得实惠利益而已。作为教宗如果纵容这些人，如此一来教宗恐怕就背离了他的职分或使命，因为即使是耶稣基督也并不想以天主身份干预世俗凯撒的事务或自命自称为世俗君王凯撒，也因为正如同但丁所受灵感说的：教宗人物中也不无灵魂下入地狱者。所以，凡是唯教宗言论为唯一判断标准、甚至将教宗言论在事实上凌驾于基督教训之上的天主教信徒，真的恐怕未必就是真正地、始终地符合真理圣道或天主圣意的。
㈣天主教爱国会职能架构及作用发挥情况
中国天主教爱国会是由中国天主教神长教友组成的爱国爱教的群众团体。中国天主教爱国会自1957年8月成立起，其成员包括主教、神父、修士、修女、平信徒，他们在政治上和教务上发挥着积极作用。天主教爱国会的成立是历史的必然，走爱国爱教、独立自主办教会的道路，是中国广大神职和教友顺应历史的正确选择。五十年来，天主教爱国会起了不可替代的作用，在维护祖国统一与完整、与分裂势力作斗争、承担社会责任、发挥社会作用等诸多方面做出不可磨灭的贡献。中国天主教健康发展的成功经验主要有三点：一、始终高举爱国爱教的旗帜；二、始终坚持独立自主自办教会的原则；三、始终努力推进爱国会与主教团、各教务组织的富有成效的合作。
根据天主教的信仰和传统，主教团是教务性的教会组织。中国天主教主教团成立于1980年，为全国性的教务机构。天主教爱国会主席会议由主席、副主席、秘书长组成，主席主持常务委员会工作，副主席、秘书长协助主席工作。中国天主教爱国会主席、副主席、秘书长会同中国天主教主教团主席、副主席、常委、秘书长组成联席会议，商讨中国天主教重大事宜。
天主教根据《梵二会议》的精神，主张教会应该积极融入家庭，融入政治、经济、文化生活，通过在这些具体的社会生活当中“作光作盐”来改造社会的种种不公平和弊端。天主教利用信徒居多等特点，因地制宜，因势利导，有针对性地开展传教工作，利用圣诞节、复活节和星期日，以及每天的宗教礼仪活动，充分接近社会中下层人士的生活关切，为穷人、青年人、老年人、为受排挤的边缘人、为社会的弱势人群提供精神的鼓励和指导，因此受到广大中下层民众、特别是农民工和青年、妇女、老人们的热情欢迎和参与，对社会中下层人士具有重要的吸引力。天主教虽然自身力量有限，但却能够慷慨解囊，积极参与公益事业和社会救助事业，在支持残疾人和麻风病人福利、为贫困山区和国内外灾区捐款捐物、为汶川、玉树地震灾区服务等方面做了大量的工作，受到社会的广泛好评。
在冷战结束、全球性的和平、发展作为主要潮流的当今世界历史时代，人类的价值取向发生了很大的变化，获取经济利益而实现今生肉体生活的享受，已经成为了许多世人的主要人生价值追求。相比之下，宗教信仰往往是在比较贫穷落后的社会历史时代，甚至在受到逼迫的历史时代，反倒更容易获得振兴、甚至如同“野火烧不尽春风吹又生”般的顽强生命力。因为在今生肉体方面难以获得成功的人，往往才更容易把希望寄托于死后天堂。所以，当今中国人虽然确实存在着因为信仰危机全民性淡漠而出现了需要弥补的信仰空间，虽然天主教在中国改革开放之后也确实填充了不少中国人的信仰空间，但是由于中国人几千年来的特别强调世俗功利的传统文化价值观念的消极影响，使得中国人即使接受、皈依了天主教，也仍然是抱着浓重的功利主义动机，例如为了求天主（上帝）保佑自己在医治重病、发财升官、升学考试、找工作、找对象等方面获得成功。所以天主教的家庭教会能够在中国广大城乡尤其是农村如同雨后春笋般地发展起来，在农村确实是在某个信徒的家庭中就可以举行十个八个信徒的敬拜聚会。而如同“以善胜恶”给予批评而敦促其悔改迁善，更是一种爱护他们灵魂并纯洁信仰的真诚考虑。事实上，天主教信徒在总体上属于那种比较保守、消极的基督徒，他们不太可能对中国政治社会产生真正的威胁，相反倒是能够非常有助于促进中国社会政治的和谐稳定。
天主教视道德生活为属神的敬礼。因此，天主教相对其它构建和谐社会的参与者来说，有着道德上的优势。圣经列举来自圣神的“仁爱、喜乐、平安、忍耐、容忍、良善、厚道、温和、忠信、端庄、节制、贞洁”等十二种美德，显然正是营造社会和谐的高级的道德标准和礼仪规范。如果天主教爱国会能充分发挥这种道德优势，大力宣扬天主教的美德标准，势必对营造社会和谐产生积极的推动作用。
首先要审时度势，在恪守基督信仰不变的情况下，尊重社会发展规律，从《圣经》中挖掘提取有益于社会和谐与发展的营养，凸显上主博爱精神及荣主益人的涵义。应当加强天主教内部建设，如信仰建设、组织建设、制度建设；应当在构建和谐社会中体现服务宗旨，发挥天主教的社会服务功能；应在承认宗教的心理调适功能的同时，不忘宗教的凝聚力和社会稳定功能；要将天主教的信仰融入中华民族文化。在构建社会主义和谐社会中，要将天主教的文化、道德内涵展现出来，使之成为社会和谐的有利因素，用其善化、净化、美化社会。
其次，根据天主教教义，爱主爱人是根本，而爱人更是爱主的具体实现。爱人就要去帮助人，去帮助那些最最需要帮助的人。在转型的社会中，各类矛盾凸现，人们面对日新月异的社会变革与发展，面对内在及外在的种种不稳定因素，心理承受着前所未有的巨大的压力。这些压力往往会不可避免的引发各种人格的波动与分裂，对社会和谐构成冲击。这时，天主教所宣扬的“神哀矜”，包括：授业解惑、劝诫犯罪、宽容待人、宽恕得罪、安慰忧苦、为生死者祈祷等等。这些慈善性工作对抚平人们心理创伤，化解双方矛盾，奠基和谐和平显然是不可或缺的。
一直以来，天主教就对慈善工作投注了相当大的精力。因为慈善仁爱事业对缓和社会矛盾，倡导社会公平，促进社会和谐提供了强有力的支持。越是在转型社会中，这种慈善仁爱工作越是必要。在当今社会，要充分发挥天主教的这项传统，我们不能老是抱着旧时的“舍粥”做法不放，我们需要进行持续深入的探讨，开拓思路，发掘出更有时代气息、更为今人所乐于接受的新形式、新做法。只有开创适合现代社会的慈善事业，方能为缓解社会矛盾，促进社会和谐提供真正强有力的支持。
㈤天主教福传模式在当代社会的发展和变化特点
以邯郸地区天主教为例，在近30年的福音传播上，已获得很大成果。从1979年的6万信徒，已发展到13万信徒。如今，该教区的神父与当地教友共同探索福传新路子，努力打造出福传新模式。福传主要有以下四种模式：
①文字福传
在文字福传方面，成安堂区积极利用现代语言，将天主教信仰表达出来。在《中国天主教》、《教友生活》、《信德》刊物上，发表中国天主教福音本地化的文章。还大批印刷传教方面的小册子、传单，在适宜的场合进行宣传。在拥有37万居民的成安县，天主教徒就有一万三千多人。许多知识分子、公务员纷纷入教，在当地影响很大。
②建立基基团（基督徒基层小团体）
建立城市、乡村基基团，掀起学习圣经的高潮。如今生活在全国各地的永年教友都以基基团的模式，巩固信仰、学习圣经、加强联系，见证基督博爱精神。每个村镇都设有区片会长，每月定期组织教友学习《圣经》、定期安排教友到各地朝圣活动，遇到教堂内重大活动组织教友一起行动，遇到教友家红白喜事，一起到施主家中帮忙，这些措施客观上起到了凝心聚力的作用。
③建立福传网站
为了发展在网络上的福传，组织一班热衷于信仰的教友，建立“天主教福传网”。在“天主教福传网”的结构上，有一组特别的栏目，就是“福传啦啦队”。利用中国移动网上的“飞信”业务，邀请教内教外朋友加入“福传啦啦队”。这样就可以使加入啦啦队的成员，每天可以收到一条每日福音的分享和祈祷。使拥有移动手机的教友，无论在天南海北，都可以分享信仰的沟通，加强教友之间的友爱关系。
④街头传教
为了更好地把福音传到每一个外教同胞的心里，仅在教堂内的“守株待兔”，显然是不够的。神父将堂区内的军乐队、哑铃队、腰鼓队，组织起来，进行特殊培训。使之能够在街头传教时，成为一支运用自如的“福传啦啦队”。
“ 街头传教”，就是利用教会节庆日，或者祝贺修女发永愿、修士晋升铎品，圣年开幕礼、闭幕礼等一系列可以踩街的时机。把单调的大街列队行进，变成阶段型的讲道。在大街上每停一段时间，总会有神父和传道员踊跃宣讲，借此向外教同胞传示福音，见证信仰。这一街头传教行动，既激发了教友的传教热情，又展开了奉教人与外教人的互动。这些新的举措，获得了热衷于福传意识的神父们的积极参与。这使得邯郸教区境内有共同志愿的司铎、修女、传道员，自然地形成了可以随时传教的一支“福传团队”。 组成福传小组，组内成员都是村中的妇女，她们主要任务就是向外传教和讲经，并帮助教友解决生活上的困惑。每周五晚上，神父给他们上课，主讲《圣经新约》。她们在周围的村里都传播了福音，每年都有很多人领洗入教。
㈥发挥天主教爱国会组织的作用，确保天主教爱国会独立自主办教原则，做到自觉与和谐社会相适应的方针；发挥天主教爱国会组织的作用，就必须充分认识和把握新时期宗教工作作为构建社会主义和谐社会服务的重大作用。
我国宪法明确规定：宗教团体和宗教事务不受外国势力的支配。我国不干涉别国的宗教事务，也不允许别国干涉中国的宗教事务，我们在独立自主、和平友好、互相尊重的基础上，积极发展同世界各国宗教界的友好往来。我国天主教实行独立自主自办教会和“三自”（自治、自养、自传）的方针，不受外国势力的支配和干预，这是我们总结长期历史经验得出的基本结论。在新的历史条件下，天主教爱国会仍然要毫不动摇地坚持这一方针。坚持独立自主自办教会，这是天主教爱国会坚持对宗教领导权的基础和关键。党的十一届三中全会以后，我国宗教在坚持独立自主、完全平等和互相尊重的基础上，同许多国家的天主教进行了友好往来，增进了相互了解，争取了更多的朋友，扩大了对外影响。但是，也应看到，一些西方国家，通过各种渠道，采取各种手段，加紧对我国进行渗透活动，这已成为国际敌对势力对我实施“西化”、“分化”的重要突破口。近年来，这种渗透和破坏活动明显增加，已成为一些地方的不安定因素。因此，在新的历史条件下，继续坚持独立自主、自办教会仍有现实和深远的意义，如何巩固爱国反帝运动伟大成果，坚定不移地坚持独立自主、自办教会的方针，是摆在所有天主教爱国人士面前的一个重要课题。天主教爱国人士要高举爱国主义旗帜，高度警惕外国敌对势力的渗透和控制。因此天主教爱国会要想坚定不移地按照独立自主、自办教会的道路不断前进，努力办出有中国特色的天主教会就必须确立两个观念。
⑴讲宗教和谐和社会和谐，就必须树立完整统一的爱国爱教观念。
爱国就是爱教，爱教一定要爱国。胡锦涛同志在全国统战工作会议上再次强调了“政治上团结合作，信仰上互相尊重”的原则。政治上团结合作的基础是什么？就是我们要热爱社会主义祖国，拥护中国共产党的领导。这个基础与我们的信仰并不矛盾，而且是天主的圣训（你们要为主的缘故，服从人立的一切制度”、“为一切人而成为一切人”）要求我们去做的。今天我们讲爱国，就是讲爱中国共产党领导的社会主义中国。如果我们祖国不富强，没有完善的发展制度与和谐团结的社会制度，就没有天主教存在的安定环境。
⑵坚决抵御境外势力渗透，必须确立保持民族气节和维护国家尊严的观念。
《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》提出，社会主义和谐社会应当是稳定有序的社会。社会稳定问题既是重大的社会问题，也是重大的政治问题，不仅关系到人民群众的安居乐业，而且关系到国家和社会的安定团结。当今世界，宗教问题成为社会的热点问题，也是社会矛盾集中爆发的方式之一，宗教方面的稳定已成为各国都予以关注的大问题。江泽民同志曾在全国统战工作会议上强调：“国内外的历史和现实都充分证明，没有宗教问题的正确解决，就没有国家的团结、稳定和统一”。
当前，境外敌对势力加紧了利用宗教对我国进行渗透的活动，试图通过插手我国宗教内部事务，重新控制我国宗教组织，为“西化”、 “分化”中国的战略图谋服务，对此，天主教爱国会必须保持高度的政治敏锐性，绝不能麻痹大意。利用宗教对我进行渗透是指境外团体、组织和个人利用宗教从事各种违反我国宪法、法规和政策的活动和宣传，与我争夺信教群众，争夺思想阵地，企图“西化”、“分化”中国，不让中国发展。利用宗教进行渗透有两种情况：一种是打着宗教旗号企图颠覆我国政权和社会主义制度，破坏我国统一、领土完整和民族团结；一种是企图控制我国的宗教团体和干涉我国宗教事务，在我国境内建立宗教组织和活动据点、发展教徒。这两种情况有时也相互交叉。境外利用宗教的渗透活动渠道越来越多，手段层出不穷，花样翻新，涉及我国社会的各个方面，已经对我国一些地方的社会政治稳定造成不良影响。这些渗透活动的目的是企图搞垮中国共产党的领导和我国社会主义国家政权。天主教爱国会抵御渗透工作，关键是处理好天主教内的问题，做好天主教内的工作，全面正确地贯彻执行宗教信仰自由政策，依法开展正常的宗教活动，积极走与社会主义社会相适应的道路，坚持独立自主自办原则，把广大天主教爱国人士和信教群众紧紧团结在党和政府周围，不断巩固和扩大党同宗教界的爱国统一战线。
天主堂爱国会暨堂管会组织是宣传党的宗教政策和政府依法管理宗教事务的传导体和重要助手，是党政联系天主教信众不可或缺的联接器，其作用与地位不容忽视。场所管理组织作用发挥的好坏真正影响宗教工作的质量。因此，在天主教界要坚持高举爱国爱教旗帜，就必须充分发挥天主教教职人员和天主教堂场所管理组织的桥梁纽带作用，教育引导天主教信众自觉接受政府管理，积极参与天主教内部管理，完善“自传、自治、自养”民主办教的具体措施与办法，自觉抵制西方“ ”宗教势力的渗透，不断深化宗教与社会主义社会相适应的内涵和外延，充分调动天主教广大信众的积极性，为全社会的稳定和谐服务，为当地的经济发展服务。
2012-10-2